En été, quand la chaleur devient étouffante, climatisation et ventilateur sont nos meilleurs alliés pour retrouver un peu de fraîcheur à la maison. Mais peut-on les utiliser sans crainte pour notre santé ? Yeux secs, gorge irritée, allergies… Ces équipements peuvent parfois provoquer des désagréments inattendus.
Je suis allée à la rencontre de deux pneumologues et un ophtalmologue pour savoir comment profiter de l’air frais sans compromettre son bien-être.
Climatisation et ventilateur : comment ça agit sur notre corps ?
La climatisation fonctionne en refroidissant et en asséchant l’air ambiant. Le ventilateur, lui, ne rafraîchit pas l’air : il le brasse pour créer une sensation de fraîcheur par évaporation de la sueur.
Mais derrière ce soulagement temporaire se cachent des effets secondaires possibles. Le mouvement de l’air peut provoquer des courants d’air, dessécher l’atmosphère et mettre en suspension des particules (allergènes, poussières…).
Risques respiratoires : rhinites, gorge sèche, asthme
Un air trop froid ou trop sec irrite les muqueuses. Résultat ? Vous pouvez souffrir de :
- Gorge sèche ou douloureuse, surtout au réveil.
- Rhinites, sinusites ou maux de tête dus à un air mal filtré.
- Toux sèche ou crises d’asthme, en particulier chez les personnes sensibles.
- Exacerbation des allergies si les filtres de la clim sont encrassés et diffusent pollens, moisissures ou acariens.
Les enfants, les personnes âgées et les individus asthmatiques sont particulièrement vulnérables.
Et pour les yeux ? Attention à la sécheresse oculaire
Les ophtalmologues alertent régulièrement sur les risques liés à l’air sec et aux flux d’air directs :
- La sécheresse oculaire peut s’aggraver : sensation de sable dans les yeux, rougeurs, picotements…
- Les porteurs de lentilles sont encore plus à risque, car la lentille ralentit la réhydratation naturelle de l’œil.
- Un ventilateur mal orienté peut entraîner une conjonctivite irritative.
Si vous ressentez une gêne, n’hésitez pas à utiliser des larmes artificielles et à faire des pauses visuelles régulières.
Idée reçue : la climatisation est-elle vraiment mauvaise pour la santé ?
Non, la climatisation n’est pas intrinsèquement dangereuse. Ce qui l’est, c’est une mauvaise utilisation :
- Une température trop basse (moins de 7°C d’écart avec l’extérieur)
- Un entretien négligé des filtres (foyers à allergènes)
- Une exposition directe prolongée au souffle froid
Un climatiseur moderne, bien réglé et entretenu, est tout à fait adapté à une bonne hygiène de vie.
Peut-on dormir avec un ventilateur ou une climatisation allumée la nuit ?
C’est tentant, surtout en période de canicule, mais cela n’est pas recommandé sans précaution :
- Le flux d’air en continu peut provoquer des contractures musculaires (torticolis, douleurs lombaires).
- Le nez et la gorge peuvent se dessécher, favorisant les maux de gorge au réveil.
- La qualité du sommeil peut être altérée par des réveils nocturnes ou une gêne respiratoire.
Les conseils des experts
- Orientez le ventilateur vers un mur, pas directement sur vous.
- Utilisez la fonction oscillante ou un minuteur pour l’arrêter après l’endormissement.
- Réglez la climatisation entre 24 et 26°C pour éviter un choc thermique.
Pourquoi les courants d’air aggravent-ils certaines pathologies ?
Un courant d’air froid sur une partie du corps pendant plusieurs heures :
- Réduit la température locale des muscles, provoquant contractures et douleurs.
- Favorise les inflammations chroniques (sinusites, arthrose, névralgies).
- Irrite les voies respiratoires, surtout chez les personnes asthmatiques ou allergiques.
Il ne s’agit pas de « prendre froid » comme on l’entend souvent, mais d’un refroidissement local et prolongé, qui perturbe l’équilibre thermique de certaines zones sensibles.
Air sec : un ennemi invisible mais bien réel
Climatisation et ventilateurs dessèchent l’air ambiant. Alors qu’un taux d’humidité inférieur à 40 % provoque :
- Sécheresse des yeux, du nez, de la gorge
- Saignements de nez
- Sensation de fatigue et de soif permanente
- Baisse de la barrière de défense naturelle des muqueuses, augmentant les risques d’infections respiratoires
L’air sec est particulièrement désagréable pour les bébés, les personnes âgées, et les personnes sous traitement (corticoïdes, antihistaminiques…).
Les bonnes pratiques pour limiter les effets indésirables
Voici les recommandations du pneumologue et de l’ophtalmologue pour utiliser climatiseur ou ventilateur en toute sérénité :
- Nettoyez les filtres au moins une fois par mois.
- Ne jamais diriger le flux d’air directement sur vous.
- Réglez la température de la climatisation à 24-26°C max.
- Maintenez une humidité de l’air entre 45 % et 60 % avec un humidificateur ou un bol d’eau.
- Aérez votre intérieur chaque jour pour renouveler l’air ambiant.
- Portez des lunettes protectrices ou utilisez des larmes artificielles si vos yeux sont sensibles.
- Dormez avec un ventilateur en mode oscillant et sur minuteur, jamais toute la nuit en mode fixe.
Oui, climatisation et ventilateurs ont un impact sur votre santé quand ils sont mal utilisés.
N’oubliez pas : la température idéale pour bien dormir en été est comprise entre 18 et 22°C. Plutôt que de refroidir fortement la pièce, mieux vaut rafraîchir doucement l’ambiance et miser sur des textiles légers et respirants.